전경철 작가(오른쪽)과 아들 제원 씨. [문학동네] 중증 자폐 스펙트럼 장애가 있는 아들을 27년간 돌보며 그의 미래를 걱정했던 전경철 작가(64)가 지난 5일 세상을 떠났다. 간암 말기 판정을 받은 뒤에도 자신의 죽음보다 홀로 남겨질 아들이 살아갈 곳을 찾는 데 힘을 쏟았던 그는 생의 마지막까지 중증 발달장애인을 위한 공동체 설립을 꿈꿨다. 정유진 발달장애지원전문가포럼 대표는 6일 사회관계망서비스(SNS)를 통해 “2026년 9월 5일 토요일 오후 7시 56분 전경철 피터팬 아빠가 먼 길을 떠났다”라고 부고를 전했다. 이어 “장례는 평소의 뜻에 따라 무빈소 장례로 치르기로 했다”라며 “현재 병원에 안치돼 있으며 빈소는 별도로 설치되지 않는다”고 밝혔다. 고인은 충남 공주 선영에 영면할 예정이다. 전 작가는 중증 자폐 스펙트럼 장애가 있는 아들 제원 씨를 홀로 돌봐왔다. 제원 씨의 사회성 연령은 2.3세 수준으로 알려졌다. 전 작가는 영원히 어른이 되지 않는 동화 속 인물인 ‘피터팬’에 아들을 빗대며 아들과 함께한 27년의 시간을 글로 남겼다. 그가 세상에 널리 알려진 것은 간암 말기 진단을 받은 뒤였다. 기대 여명이 6개월가량이라는 판정을 받은 전 작가는 자신이 세상을 떠난 뒤 아들이 살아갈 곳을 찾기 위해 전국의 장애인 거주시설과 복지기관을 찾아다녔다 골드몽릴게임 . 그러나 중증 발달장애인을 받아줄 시설을 찾는 과정은 쉽지 않았다. 인력 부족이나 자해·타인 공격 가능성 등을 이유로 입소가 거절되는 일이 반복됐다. 한때 입소처를 찾았지만 무산되는 일도 겪었다. 전경철 작가와 아들 제원씨. [작가 본인] 이 사연은 지난 3월 MBC ‘실화탐사대’를 통해 알려졌고, 전 작가는 자신의 경험을 카카오 브런치 등에 기록했다. 이후 글을 엮은 에세이 ‘안녕, 피터팬’을 출간했다. 전 작가는 아들이 지낼 곳을 마련하겠다는 일념 하나로 의료진의 기대 여명보다 약 1년을 더 버텼고, 아들 역시 새 보금자리에 안착할 수 있었다. 전 작가는 지난달 14일 서울 상암동 MBC 사옥에서 생전 장례식이자 감사 공연인 ‘네버랜드 레퀴엠: 38년 만의 커튼콜’을 개최해, 아들의 오늘을 지켜준 시민과 후원자들에게 직접 감사 인사를 올리며 세상과의 아름다운 작별을 준비하기도 했다. 전 작가는 지난달 12일 방송된 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’ 355회에도 출연해 아들과의 삶을 이야기했다. 전 작가는 아들을 돌보는 시간을 단순한 희생으로만 기억하지 않았다. 릴게임모바일 그는 방송에서 “27년의 생활은 두 살배기 아이를 키우는 것과 같았다”면서도 아들과 함께한 시간이 자신에게 행복을 안겨줬다고 말했다. 그는 자신과 같은 처지에 놓인 가족들을 위해 중증 발달장애인 공동체 ‘네버랜드’를 만들겠다는 꿈도 밝혔다. 그는 전국의 시설을 찾아다니며 겪었던 어려움을 바탕으로 부모가 세상을 떠난 뒤에도 중증 발달장애인이 안정적으로 살아갈 수 있는 공동체를 만들고 싶다고 했다. ‘피터팬재단’ 설립도 추진해왔다. 전 작가는 생전 “다시는 이 땅에 피터팬이라는 이유로 세상 밖으로 내몰리는 아이가 없어야 한다. 더는 길이 보이지 않아 자식과 자신을 포기하는 부모가 없기를 간절히 바란다”는 뜻을 남겼다. 특히 ‘유퀴즈’에서 아들에게 남기고 싶은 말을 묻는 말에는 “아빠라는 존재는 깨끗하게 잊고 네 행복만을 위해 살라고 하고 싶은데 솔직하지 않은 심정”이라고 말했다. 그러면서 “희미하게 기억나는 남자가 있다. 나보다 나이가 아주 많은, 왜인지 모르겠지만 갑자기 늙어버린 남자가 있는데 나를 바라보면 많이 따뜻했고 맛있는 걸 많이 차려주던 사람이 있었다. 기억이 희미해 누군지는 모르겠다. 떠올리면 문득 그립기는 하다” 정도로 기억해주면 좋겠다고 했다. 전 작가는 마지막으로 “나는 당연히 27년간 행복을 안겨줬던 잘생긴 아기를 품에 안고 있을 것”이라고 말해 시청자들의 눈시울을 붉혔다. 사 공연인 ‘네버랜