상금 1억5,000만 원을 벌고도 은퇴한 지 2주 만에 불법도축장에서 발견된 경주마 '천행챗'. 제주비건 제공 경주마 '천행챗'(5세)은 2023년부터 올해 7월 11일까지 총 40차례 경주에 출전해 1억4,675만 원의 상금을 벌어들였다. 마지막 경주 닷새 뒤인 7월 16일 퇴역했고, 서류상 퇴역 후 용도는 '승용(사람이 타는 용도)'으로 기록됐다. 하지만 실제 천행챗을 기다리고 있던 건 불법 도축장이었다. 시민단체 제주비건과 제주행복이네협회는 지난달 31일 불법 도축이 이뤄지고 말 사체가 방치된 제주시의 한 농장에서 천행챗을 포함한 은퇴 경주마 4마리와 흑염소 1마리를 발견했다. 단체의 보호 요구 끝에 이 동물들은 이후 모두 구조됐다. 24일 한국마사회에 따르면 지난해 기준 은퇴 경주마는 1,156마리로 이 중 545마리가 승용으로 전환됐다. 승용전환율은 47.1%다. 하지만 승용으로 기록됐던 천행챗이 도축장에서 발견된 것은 경주마 퇴역 시 전적으로 마주(馬主)에게 의존하는 신고 체계 때문이다. 이는 천행챗만의 문제가 아니다. 올해 4월 17일 제주비건은 전산상 퇴역 경주마 156마리가 있는 것으로 등록된 제주의 한 목장을 찾았지만 현장에서는 이 말들을 찾아볼 수 없었다. 바다이야기게임 다운로드 천행챗과 함께 구조된 한라말들. 제주비건 제공 김란영 제주비건 대표는 "마사회는 승용전환율을 퇴역 경주마 복지정책의 성과로 제시하며 기관경영평가에도 활용했다"며 "실제 승용 이용 여부와 소재지, 사후 생존 여부조차 확인하지 않는 상황에서 이 수치는 승용전환율이 아닌 퇴역 당시 승용 용도 신고율로 봐야 한다"고 비판했다. 제주비건은 24일 승용전환율 산출 방식과 이를 기관경영평가에 활용한 .에 문제가 있다고 보고 감사원에 공익감사를 청구했다. 이에 대해 마사회 관계자는 "모든 말의 소유권은 마주에게 있다"며 "마사회가 직접 관여할 법적 권한은 없다"고 설명했다. 구조 과정과 각 주체의 역할을 놓고도 논란이 일었다. 마사회는 이달 11일 "제주도청, 말 보호시설 등과 협력해 긴급구호체계를 가동하고, 현장에 남아있던 말 네 마리를 구조했다"고 홍보했다. 그러나 현장을 처음 확인한 제주비건과 제주행복이네협회는 이달 3일과 4일 말 보호 모니터링센터에 여러 차례 연락했지만 연락이 닿지 않았다고 밝혔다. 단체는 제주시가 소유자에게 소유권을 포기시켰고, 제주도가 말들을 도 지정 말 보호시설인 제주대 말산업전문인력양성센터로 이송했다고 설명했다 손오공사이트 . 이에 대해 마사회 측은 "3일과 4일 긴급구호 신고 전화에 기능 장애가 발생해 연결이 원활하지 못했던 것은 맞지만 관련 시스템을 개선했다"며 "다만 1일 핫라인을 통해 해당 사건을 인지한 뒤 제주 말 보호시설에 상황을 전달하고 구조를 요청했다"고 해명했다. 한국마사회는 이달 7일부터 5주간 렛츠런파크 서울·부산경남·제주에서 매주 금·토요일 야간경마를 시행하고 있다. 한국마사회 제공 한편 폭염 대책도 미흡하다는 지적이 나온다. 마사회는 여름철 '야간경마'를 시행하면서 금요일과 토요일 첫 경주를 각각 낮 12시 50분과 12시 30분에 시작하고 있다. 야간경마라는 이름과 달리 첫 경주가 가장 더운 한낮에 시작되는 셈이다. 마사회는 폭염특보 단계에 따라 경주마와 기수의 야외 노출시간을 줄이고, 폭염중대경보 발효 시 비상대책위원회에서 경주 취소 여부를 판단한다고 밝혔다. 그러나 7, 8일 경마가 열린 서울·부산경남·제주 경마장 인근의 낮 기온이 36~39도까지 올랐는데도 폭염중대경보가 발효되지 않았다는 이유로 경마는 그대로 진행됐다. 동물단체들은 이를 비판했다. 김 대표는 "중대경보가 발효되지 않아도 야구 경기는 취소됐다"며 "폭염 속에서 경마를 계속할 것인지가 아니라, 경마를 진행해도 되는 상황인지를 먼저 판단해야 한다"고 지적했다. 협력해 긴급구호체