얀 판자넌(오른쪽 세 번째) 네덜란드 헤이그시 시장이 지난 23일 서울 강북구 수유 국가관리묘역 내 이준 열사 묘역을 방문했을 때, 필자(맨 오른쪽)와 조승현(오른쪽 다섯 번째) 일성이준열사기념사업회 이사장 등이 기념촬영을 했다. 지난 23일 일요일 오전 11시, 서울 수유동 국가관리묘역 이준 열사 묘역에 낯선 발걸음이 찾아왔다. 이준 열사 묘역입구에서부터 이날 참배행사를 주관한 조승현 일성이준열사기념사업회 이사장, 강윤진 국가보훈부 차관 등이 방한 첫 일정으로 이곳을 찾은 얀 판자넌 네덜란드 헤이그시 시장을 예우했다. 강 차관은 이 자리에서 “이준 열사의 순국 120주년을 앞두고 독립과 평화를 향한 외침이 서려 있는 헤이그시의 대표가 직접 열사의 묘역을 찾아 참배하는 것은 양국 보훈 외교와 역사적 연대 측면에서 매우 뜻깊다”고 밝혔다. 나에게 이 자리가 각별했던 이유는 따로 있었다. 참배 소식을 전해 듣고, 세 분의 어른을 모시고 함께 걸음을 했기 때문이다. 한 분은 올해 86세로 평생을 산림 행정에 바쳐 남부지방산림청장을 지내고 지금도 임우연합회 회장으로 활동하며 4·19 민주유공자로 건국포장까지 받으신 전진표 회장이었다. 또 한 분은 30년간 검사로 봉직하며 서울고등검찰청 검사장에 이르고 국민고충처리위원장까지 지내신 원로인 84세 주광일 시인이었고, 한국취업신문 부사장인 김진혁 박사가 함께했다 다빈치 릴게임 . 서울에서 45년을 살아온 나 역시 수유동에 이준 열사가 잠들어 계신 것을 이날 처음 실감했고, 묘역에 발을 들인 것도 최초였다. 1907년 여름, 고종의 밀명을 받은 이상설·이준·이위종 세 특사는 네덜란드 헤이그에서 열린 만국평화회의장을 향했다. 1905년 강제된 을사조약의 부당함을 세계에 알리고 대한제국의 주권을 되찾기 위함이었다. 그러나 일본의 방해로 회의장 문턱조차 넘지 못했고, 이준 열사는 그해 7월 14일 이역만리 타국에서 순국했다. 유해는 헤이그 근교 니우 에이컨다위넌 공동묘지에 56년간 잠들어 있다가 1963년에야 조국의 품, 서울 수유동으로 돌아왔다. 이후 헤이그의 옛 묘소 자리와 특사단이 묵었던 호텔은 각각 기념비와 ‘이준 평화 박물관’으로 남아 오늘도 두 나라를 잇고 있다. 해설사의 설명을 들으며, 밀사로 파견된 순간부터 순국과 기념사업으로 이어지는 백여 년의 궤적이 새삼 가슴에 사무쳤다. 묘역에 들어서며 놀란 것은 그 조성의 격조였다. 오천 년 역사 속 어느 왕조의 능이나 역대 국립묘지의 대통령 묘역과 견주어도 손색이 없을 만큼 정갈하고 품격 있게 가꾸어져 있었다. 온라인바둑이 독립을 위해 목숨을 바친 분을 국가가 이렇게까지 예우하고 있다는 사실이 큰 감동으로 다가왔다. 독립운동가에 대한 예우는 단순한 의전이 아니라, 그 정신을 후대에 잇는 국가의 자기 확인이라는 생각이 들었다. 이날 내가 특별히 더 의미를 찾은 것은 대한민국 현대사의 굴곡을 몸소 지나온 86세, 84세의 두 원로가 이 자리에 함께했다는 사실이다. 사법 행정과 산림 행정의 최일선에서 반평생을 국가에 헌신한 두 어른이, 백여 년 전 국권 회복을 위해 목숨을 던진 선열의 묘역 앞에 나란히 섰다. 그 모습은 세대를 건너 이어지는 헌신의 계보처럼 보였다. 헤이그 시장과 나눈 짧은 인사에서도, 국경을 넘어 이 역사를 함께 기억하려는 진심이 전해졌다. 집으로 돌아오는 길, 순국선열에 대한 국가 차원의 예우와 두 원로의 동행이 겹쳐 오래도록 마음에 남았다. 이준 열사의 순국 120주년이 머지않았다. 그날의 밀사가 지키려 했던 나라의 주권을, 오늘 우리는 얼마나 소중히 여기고 있는가. 헤이그 시장의 참배가 그 물음을 다시 던지는 하루였다. 김창순 국제IofC(MRA)한국본부 협력이사 ‘그립습니다 · 사랑합니다 · 자랑합니다 · 고맙습니다 · 미안합니다’ 사연 이렇게 보내주세요 △이메일 : △전화 :▨ 사연 채택 시 사은품 드립니다. 채택된 사연에 대해서는 소정의 사은품(스타벅스 기프티콘)을 휴대전화로 전송해 드립니다. ss="sound_